Разнообразие гостиниц можно заметить исходя из многих условий пользования ими, и упираясь на это можно обозначить конкретные их типы.
Гостиницы обозначают как первоклассные (пятизвездочные), курортные, транзитные, квартирного типа, деловые, а также и многими другими классификаторами и терминами. Каждое из этих описаний может предпологать стандарт, или конкретный тип гостей данной гостиницы, или место расположение гостиницы, но конкретно не описывает основные характеристики гостиницы. Их можно посмотреть, применив к гостинице сочетание терминов, каждый из которых даёт описание каждей гостинице в соответствии с определенными функциями. На этом этапе нужно выяснить, какие бывают типы гостиниц, приняв конкретные критерии для их классификации.
• В соответствие с местом расположения - гостиницы находятся в больших городах и маленьких, и совсем небольших в глубине страны, в горах или морские курорты и в сельской местности.
• В соответствие с фактическим положением гостиницы в месте ее нахождения – гостиница может располагаться в центре города, либо где-то на окраине, рядом с пляжем или рядом с достопримечательностями города.
• В связи с их отношением к конкретным видам транспорта – существуют мотели и автогостиницы, гостиницы при аэропортах, железнодорожные гостиницы .
• В соответствие с целью посещения и основной причиной проживания гостей – существуют бизнес-гостиницы, туристические гостиницы, гостиницы для собраний(съездов), гостиницы для отпуска.
• Устойчивая тенденция к долгосрочному или краткосрочному пребыванию гостей может быть важной характеристикой гостиницы, так что гостиница становится транзитной или жилой.
• В соответствие с ассортиментом предоставляемых услуг и удобств - гостиница может быть открытой для постояльцев и для гостей жильцев, или она может предоставлять размещения только на ночь и самое большее предложением своим гостям завтрака, а также быть гостиницей типа "hotel garni" или "апарт-отель", т.е. гостиницей квартирного типа.
• Наличие или отсутствие у гостиницы лицензии на продажу алкогольных напитков – важный фактор в списке имеющихся гостиничных услуг, и различие между лицензированными и не лицензированными гостиницами заключается, следовательно, в содержание описания гостиницы во многих странах.
• Повседневного правила, как описывать гостиницы в соответствие с её размерами, не бывает, но по признаку их вместимости - количество номеров и мест – обычно применяется название «маленькая гостиница» к гостинице с небольшим количеством номеров, название «большая гостиница» к гостинице с несколькими сотнями мест и номеров и название «гостиница среднего размера».
• Какие бы критерии не использовались в инструкциях по гостиницам и в системах классификации и уровней, на практике во многих странах мира считается выжным деление минимум на четыре-пять классов или уровней, чтобы в нормальном объёме характеризовать особенности и стандарты в стандартах гостиниц и дать клиентам возможность сориентироваться в них.
Другие позиции в виде нормы первоклассных и предоставляющие элементарные услуги гостиниц, которые отмечаются пятью звездами и одной звездой соответственно, не представляют сложности; средняя гостиница (3 звезды) обозначает средний уровень без никаких особых претензий или достоинств. Тогда средними позициями будут: выше среднего, но не доходящие до первоклассных (гостиницы со стандартами высокого качества) и гостиницы выше базового уровня (эконом-класс).
• Последний, но тоже важный признак: собственность и управление. Независимые гостиницы, принадлежащие частным лицам, которыми может управлять сам собственник , или управляющий, нужно различать от сети или группы гостиниц, которыми владеет компания. Частные гостиницы могут входить в консорциум или кооператив гостиниц. Компания имеет право руководить своими гостиницами или передавать руководство согласно соглашению о франчайзинге.
Выше перечисленные характеристики дают возможность описать конкретную гостиницу в общих словах, сжато, всесторонне достоверно, например.
• Terminus Hotel - гостиница среднего размера, эконом-класса, в центре города, гостиница без лицензии, принадлежит и управляется небольшой компанией, обслуживает в основном туристов, посещающих историческую часть города и его окрестности.
• Hotel Excelsior – большая, независимая, гостиница первого класса, расположенная на главной улице прибрежного курорта, ее основные клиенты- отдыхающие.
• The Crossroads Hotel - маленькая гостиница, с лицензией, автогостиница с высокими стандартами качества, управляется по франчайзингу, на окраине города, обслуживает в основном бизнесменов и туристов.